馬頭観音

馬頭観音

概要

頭上に馬頭をいただいた観世音菩薩で、駄護地蔵とともに牛馬の守護神として民間に信仰されています。
牧場の多い阿蘇地方や牛馬産地では小さな堂や石の祠を各地で見かけます。昔は祭日に牛馬に飾り鞍を置いて参拝する風習があり賑わいを見せていましたが、その風習は時代とともに失われていきました。
馬頭観音の護符をうまやの前に貼って牛馬の無病息災を祈りました。一部地方には奉納した幟を道具の一部につけるところもあります。

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