草原景観

概要

夏目漱石(なつめそうせき)は初めての阿蘇行での印象(いんしょう)を『(にひゃくとうか)』の中で「行けど萩ゆけど芒(すすき)の原広し」と詠(よ)んでいます。
阿蘇の植物景観(しょくぶつけいかん)の中心はやはりその広大な草原です。かつてはその広さは6万ヘクタールともいわれ、日本を代表する山地草原です。漱石が詠んだのは主に中央火口丘北麓(ちゅうおうかこうきゅうほくろく)の草原のようづすが、上の草原はさらに広大です。北上には二重の峠(ふたえのとうげ)から(きゅうしゅうおうだんどうろ)まで約1万ヘクタールものが広がり、東部の波野ヶ原、東南部の山東原野と続き、さらに大分県の久住山麓(くじゅうさんろく)へとつながっています。久住高原と併(あわ)せた草原の広さは西日本最大規模となり、その広がりは日本の箱庭的(はこにわてき)な景観(けいかん)が多い中にあって大陸的ともいえ、北海道や東北地方のものと並び、日本を代表する草原となっています。
一見何の変哲(へんてつ)もなさそうな緑一色の絨毯(じゅうたん)のような草原ですが、湿地まで含めると600種類以上もの植物が生育しています。そして朝鮮半島から中国東北部にかけて生育しているものとの共通種が多いのが特徴(とくちょう)です。それは今日より気温が低く、日本列島がユーラシア大陸と陸続きだった時代に分布を広げた植物が、その後の地球温暖化(ちきゅうおんだんか)で衰退(すいたい)していくなかで、阿蘇では冷涼(れいりょうな)な山地気候によって生き残っているからです。また、それらの中には隔離(かくり)により種分化(しゅぶんか)して固有種(こゆうしゅ)あるいは固有亜種(こゆうあしゅ)になったものもあります。
や、などのように阿蘇の草原固有のものや、阿蘇から九重にかけての草原だけでしか生育が知られていない・・・・・・ツクシクガイソウ・ケルリソウなどもある。また阿蘇で最初に発見されたアソやアソキクバなどもあります。

阿蘇の草原は野の花の宝庫で、四季を通して草原に彩りを添えている。春が遅い阿蘇でも四月になると日平均気温が五度を超えるようになり、やっと早春の候を迎える。で黒く焼け焦げた大地も一雨ごとに若草色に衣替えし、長草型(ちょうそうがた)の草原ではが伸びる前までの短い期間に咲き急ぐかのようにやキ・・・・などが、また北の湿地ではやなども一斉に咲き、紫・黄色・青・白・赤と色彩豊かに華(はな)やかに彩(いろど)ります。
五月も立夏を迎えるころになるとが、中旬にはと、東の波野ヶ原では九州では阿蘇だけからしか知られていないも咲く。下旬にはのブラシのような細長く白い花が強い芳香(ほうこう)を漂(ただよ)わせます。
6月になると日射も一段と強まり、や、などの白い花が清涼感を与えてくれます。や湿地のが咲き始めると梅雨の到来です。梅雨最盛期の6月下旬にはのピンク色の清楚(せいそ)な花も咲き、東上では日本ではこの地域固有(ちいきこゆう)の名花や・などのほかなどがひっそりと咲きます。7月になると・ツクシクガイソウ・・・クサフジ・、また北上の湿地ではエゾやなども咲き、中旬には・・オグルマ・、湿地ではなども咲きます。下旬には日平均気温が20度を超え、立夏から約2か月も遅れてやっと初夏の候を迎えたといった感じで緑濃い草原にの赤橙色(あかだいだいいろ)の花が彩りを添え、も咲きます。8月になると・・・などが咲き始め、中旬には、東では、また北の湿地ではやなども咲きます。阿蘇の夏は名ばかりで、下旬には日平均気温が20度を下るようになり、の穂も伸び、ヤマハギやが咲き、すっかり秋の気配となります。
9月になるとや・、北上の湿地ではが咲き、下旬には・・も咲きます。
10月になると日平均気温は15度を下回り、阿蘇の花ごよみを締めくくるように・・・も咲き、すっかり晩秋(ばんしゅう)の気配となります。下旬には日平均気温は10度を下回り初霜をみることになるとミヤマカンギクやの黄色い花も咲き終わり、冬枯(ふゆがれ)れの野へと足早に変わり、来春までの長い冬の眠りの時期を迎えます。

画像

カテゴリ :
索引 :