輪地切り

～づくり～

広大な草原を焼き払うは、極めて危険な作業です。燃え盛る炎は高温なうえに高速。
平均的な草原（枯れ草の残存料が10㌃当たり500㎏程度の型草原）でも時の温度は摂氏600～800度に達し、延焼速度毎分0.2～8㍍になります。風向きや地形次第ではさらに延焼風速が増し（最大180㍍を記録）もしも火に巻き込まれたら逃げる間もなく命を落とす可能性が高くなります。
そこで大切になってくるのが、いかに安全にを行うかということである。では実際にをする前に、まずと呼ばれる無草地帯を確保、周囲への延焼を防いできました。このづくりこそが、を行う上で最も重要で、つらい労働となっています。
づくりは、をする前年の夏から秋に行われる。草原と森林などとの境にある草を幅6～10㍍刈り払うが、阿蘇ではこれを「」という。その数日後に枯れた草を焼いてをを完成させる。これを「輪地焼き」という。まだ暑い時期の、強い日差しのもとでの重労働。加えて、ほとんどのが急斜面につくられるため、不安定な足場の悪さに作業は難航する。には以前は大鎌、現在は刈払機が使われています。

参考

草原と人々の営み

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